Sébastien Chabal Star du Rugby

Ovation à l'annonce de son nom, ronronnements à chacune de ses charges et sortie triomphale: le phénomène Sébastien Chabal a repris du souffle lors du succès du XV de France sur la Namibie (87-10) qu'il a ponctué de deux essais, dimanche à Toulouse.

Le public pardonne volontiers au 3e ligne centre renconverti en 2e ligne ses en-avant ou ses mauvais choix, comme ce surnombre gâché contre l'Argentine juste après son entrée en jeu le 7 septembre.

Déjà, des murmures avaient parcouru les travées du Stade de France lors de l'entrée en jeu du gladiateur hirsute.

Comme un écho à la clameur qui avait accueilli l'entrée de "Caveman" (l'homme des cavernes) sur la pelouse de Twickenham à l'heure de jeu du match de préparation contre l'Angleterre. Un quart d'heure plus tard, Chabal avait nourri sa légende encore récente en marquant l'essai de la victoire (21-15) en pulvérisant trois adversaires.

Dimanche, il a remis ça en emportant deux Namibiens pour inscrire en coin son second essai du match au terme d'une chevauchée de 40 mètres. Pour le plus grand plaisir du public toulousain, qui préfère d'habitude les grandes envolées de trois-quarts au jeu direct du géant barbu.

Chabal avait pourtant été chahuté dans ce même Stadium face aux Tonga (43-8) en novembre 2005, lors de son dernier match en Bleu avant son retour lors du Tournoi des six nations 2007.

Depuis, les Guignols de l'info se sont emparés du phénomène et ont fait de sa marionnette un personnage récurrent depuis le début du Mondial. Les plaquages de "Cartouche" (un autre de ses surnoms) en Nouvelle-Zélande début juin sur Chris Masoe, sonné sur la charge, et sur Ali Williams, mâchoire fracturée à l'impact, ont toujours du succès sur internet.

Source : Reuters