Equipe de Rugby d'Irlande

L'entraîneur de l'Irlande Eddie O'Sullivan a réagi lundi à une situation qu'il admet proche de la "crise", en sacrifiant son demi de mêlée cadre, Peter Stringer, pour miser sur la vivacité d'Eoin Reddan, pour le match "gagnant prend tout" contre la France vendredi au Stade de France (Gr.D).

Stringer, 29 ans, 79 sélections depuis 2000 a été écarté du groupe des 22, sans manières, tout comme un autre cadre des campagnes irlandaises depuis neuf ans, l'ailier Denis Hickie (31 ans, 61 sélections) auquel la jeunesse du blond d'Ulster Andrew Trimble, 22 ans, a été préférée.

Le talonneur Jerry Flannery, qui prend la place de Rory Best blessé, est le 3e changement d'un XV du Trèfle si décevant à ce Mondial, méconnaissable par rapport à sa forme de fin 2006-début 2007, en deux sorties qui firent peine à voir contre la Namibie (32-17) et la Géorgie (14-10).

"C'est une immense semaine pour nous, un immense match", déclare O'Sullivan. "On savait que ce serait le match pivot de la Poule D, une fois la France battue par l'Argentine. Ce qu'on n'attendait pas, c'est notre forme décevante à l'approche de ce match, si loin du niveau requis".

Source : Reuters